Epic Games 千亿美金之路（上篇）：虚幻引擎
作者：Matthew Ball & Jacob Navok
Epic Games 是全球游戏行业中唯一一家既打造了全球爆款游戏，也研发了顶级游戏引擎，并运营了过亿用户的游戏商店的公司；就像苹果在消费电子行业打通了硬件、软件和服务，Epic Games 有能力在未来重新塑造全球游戏生态，成为千亿美元的公司。在本系列文章中，我们将带领读者了解 Epic Game 的各个领域——详细说明它为何存在、如何运作、希望实现什么、为何重要，以及它将如何从整体上壮大 Epic Games。
Epic Games 由 Tim Sweeney 和 Mark Rein 于 1991 年创立。Sweeney 是其 CEO 和控股股东，腾讯拥有其约 40% 的股份。据报道，该公司2021年(最近一次融资时)估值约为287亿美元，目前正在以“明显更高”的价格筹集更多资金，secondary 股权转让估值已超过400亿美元。
与市值 6,000 亿美元到 1.4万亿美元的 Facebook、亚马逊、苹果、微软和谷歌相比，Epic 的估值并不高。然而，Epic 有潜力成为世界上最大、最有影响力的科技公司之一，并且越来越有可能成为社会数字化未来的中心。
这种潜力来自几方面：虚幻引擎已被用于制作许多世界领先的游戏、电影和虚拟体验。堡垒之夜是全球玩家最多、最赚钱的游戏之一。2018 年推出的 Epic Games Store（游戏商店）、2019 年推出的 Epic Online Services （在线服务）测试版和收购的社交视频应用 Houseparty，以及 2020 年推出的 Epic Games Publishing（游戏发行）。凭借超过 3.5 亿用户和 23 亿社交连接，Epic 现在运营着互联网上规模最大、发展最快的社交网络之一。
本文作者 Matthew 曾是 Amazon Studio 的全球战略负责人，现在是一位早期投资人，长期研究游戏和媒体行业。他认为，如果 Epic 凭借上述各部分业务成功打造 “flywheel” （飞轮），它将更剧烈的重塑数字世界——从数据、隐私权到新兴技术标准、利润分配，以及人类工作和放松的方式。这一切对 Sweeney 的长期愿景——the Metaverse 至关重要。
我们将系列文章分成上、中、下篇，连续三天进行推送，今天推送的是上篇：虚幻引擎。